Artikel teknis ini akan menjelaskan cara kerja fused optical fiber coupler dan cara pembuatannya.
Fused coupler pada dasarnya terdiri dari dua serat optik paralel yang telah dipilin, diregangkan, dan disatukan sehingga intinya sangat dekat satu sama lain. Ini membentuk Daerah Kopling seperti yang ditunjukkan pada Gambar 1 di bawah ini. Panjang Daerah Kopling ini, L, menentukan rasio kopling dari satu serat ke serat lainnya. Selama proses manufaktur, cahaya diluncurkan ke port input, P, dan daya output dari setiap port output dipantau dengan cermat. Ketika rasio kopling yang diinginkan tercapai, proses manufaktur otomatis sepenuhnya dihentikan. Coupler yang dihasilkan pada dasarnya adalah satu serat dengan dua inti yang sangat dekat satu sama lain. Proses ini dikenal sebagai proses Fused Biconical Taper (FBT).
Profil intensitas cahaya yang merambat melalui serat mode tunggal pada dasarnya adalah Gaussian; yaitu, intensitasnya paling besar di bagian tengah dan mengecil saat antarmuka inti/kelongsong didekati. Ujung ekor dari profil Gaussian memanjang sedikit melalui inti dan ke dalam cladding. Ekor ini disebut gelombang cepat berlalu dr ingatan. Gambar 2 merupakan penampang gelombang cahaya dalam serat optik. Garis putus-putus vertikal mewakili batas inti serat/kelongsong. Ekor merah adalah gelombang cepat berlalu dr ingatan.
Dalam coupler standar 50/50, 2x2, gagasan untuk membalikkan arah peluncuran segera menjadi jelas. Prosesnya benar-benar dua arah. Kebingungan terkadang muncul, bagaimanapun, ketika disajikan dengan coupler 1x2. Perangkat yang tidak simetris menciptakan kesan yang salah bahwa perangkat entah bagaimana bekerja secara berbeda. Melanjutkan contoh terakhir (1x2), apa yang terjadi jika cahaya diluncurkan ke salah satu dari dua port "output"; yaitu, port 2 atau 3? Apakah 100% lampu keluar di port 1? Tentu saja tidak. Light masih "ingin" keluar dari port 4 juga. Jadi jika kita menganggap 1 mW diluncurkan ke port 2, kita hanya akan memiliki 0,5 mW yang keluar dari port 1. Atau, jika kita meluncurkan 1 mW ke port 2 dan 2 mW ke port 3, kita akan memiliki 1,5 mW keluar dari port 1. Kita hanya perlu menyadari bahwa coupler 1x2 hanyalah coupler 2x2 dengan satu serat dipotong pendek, dihancurkan (untuk mengurangi pantulan balik dari sisi ujung), dan disimpan di dalam rumah coupler. Dalam hal ini kita dapat melihat bagaimana pemahaman tentang bagaimana fused fiber optic coupler dibuat dan cara kerjanya membantu kita untuk memahami bagaimana proses kebalikan ini bekerja.